新虎で『大河ドラマ』ゆかりの地を巡る

大河ドラマ誕生

1953年のテレビ放送開始から10年後の1963年、NHKは映画に負けない作品を目指した本格時代劇『大河ドラマ』をスタートさせます。新虎エリアには、2023年に放映から60年を迎える『大河ドラマ』ゆかりのスポットがあります。

1925年に日本初のラジオ放送が行われた東京放送局の跡地には、NHK放送博物館があり、大河ドラマをはじめ紅白歌合戦、朝の連続テレビ小説など放送史に残る番組の資料が展示されています。

大河ドラマ第1作『花の生涯』

1963年4月7日大河ドラマの記念すべき第1作は、1963年4月7日にスタートした『花の生涯』です。主人公井伊直弼を二代目尾上松緑(1913-1989)、家臣の長野主膳を佐田啓二(1926-1964)が演じます。当時、歌舞伎界の重鎮や映画界の人気スターがテレビに出演することは異例のことでした。

1860年3月3日、18人の水戸浪士は愛宕神社で本懐成就の祈願を行い雪の降りしきる中、桜田門へと向かいます。井伊直弼は、この桜田門外の変で水戸浪士の凶刃に倒れます。

さて、井伊家の甲冑を赤色で整えた“井伊の赤備え”は武勇の象徴と言われます。彦根藩の藩祖井伊直政(1561-1602)が武田家滅亡後に、戦国最強の騎馬軍団と恐れられた“赤備え”を支えた山県昌景(1524-1575)の遺臣を召抱えたことが起源です。なお井伊直弼は彦根藩の15代藩主です。

『花の生涯』から25年後の第26作『武田信玄』(1988年)では『花の生涯』の放映後に世を去った佐田啓二の長男中井貴一(1961-)が、“赤備え”ゆかりの武田信玄(1521-1573)役を務めます。NHKのプロデューサー村上慧(1939 -2018)は親子2代に渡り出演交渉をしました。

山県昌景には篠田三郎(1948-)が1977年の『花神』で「安政の大獄」で井伊直弼によって処刑される吉田松陰(1839-1859)に続いて熱演をします。「これは自分の中でかなり頑張れた作品ですね」と後年、篠田三郎は自ら語っています。

「おのおの方討ち入りでござる」

大河ドラマ第2弾は『赤穂浪士』です。忠臣蔵が満を辞しての登場です。主役の大石内蔵助には戦前からの時代劇の大スター長谷川一夫(1908-1984)が映画界から招かれます。

長いキャリアを誇る長谷川一夫は、大石内蔵助と浅野内匠頭を演じています。映画『忠臣蔵』(1958年)で初めて大石内蔵助を演じた時に長谷川一夫は50歳。1939年の『忠臣蔵』で、若手の2枚目俳優にあてられる浅野内匠頭を演じたことを想起し「自分はもう浅野内匠頭ではなく大石内蔵助なのだ」と自覚したという逸話があります。

6年後の『赤穂浪士』でも、重厚な演技で視聴者を魅了し「おのおの方」というセリフは流行語になります。

忠臣蔵で描かれる討ち入り事件は、元禄14年3月14日、江戸城松の廊下での赤穂藩藩主浅野内匠頭長矩(1667-1701)の吉良上野介(1641-1703)への刃傷が事件の発端です。真相については、1937年に長谷川一夫が顔を斬られた刃傷事件と同様、謎に包まれています。

新虎通りと日比谷通りが交差する新橋4丁目交差点脇にあるのが「浅野内匠頭終焉之地」の碑です。