虎の門のシンボル
今度は虎ノ門だよ。徘徊だなんて人聞きの悪い！ 街歩きだよ。この元気なおばあが、せっかくあんたに面白い話を聞かせてやろうってのに、失礼だねぇ、まったく！
虎ノ門って聞くと、あんたたち、「お仕事する街でしょ？」なんて、面白くもなんともないこと言うんだろうねぇ。
昔は武士のお屋敷がいっぱいあったし、明治時代になったら、お偉い政治家さんが集まるようになったんだよ。今じゃあ、国の役所だの、デッカイ会社だのがズラリと並んで、新しいビルがニョキニョキ建って、これからもっとすごいことが始まるぞ！って、ウズウズしてるんだから。
今日はこの虎ノ門の街を、ちょいと昔に遡りながら、この元気おばあが案内してやろうじゃないか！
よーく見てごらんよ、石碑だの、坂道だの、あっちこっちに、あんたたちがまだ知らない歴史の欠片が残ってるんだから！
そもそもね、「虎ノ門」っていう名前、あんたたち、なんでこんな名前なのか知ってるかい？ 実は昔、江戸城には「虎ノ御門（とらのごもん）」っていう門があったんだよ。城の外と中をつなぐ、それはそれは大事な門だったんだ。
ところがね、明治時代になって、1873年には、あっけなく壊されちまったんだとさ。
今はもう、門の姿なんてどこにもないけど、銀座線の虎ノ門駅の8番出口の近くに、「虎ノ門遺址（いし）」って石碑があるんだ。
この石碑の前に立ってみるとね、「へぇ、ここにあの門があったのかい！」って、昔の江戸の空気がスーッと感じられるから、あんたも行ってみなよ。
江戸城の石垣が残ってるってんだから！
信じられるかい？ あのデッカいビルが並ぶ虎ノ門の、なんと文部科学省の敷地の中に、実は江戸城のお堀の一部が、今もひっそり残ってるんだよ！
これね、今から400年近く前の1636年に、三代将軍の徳川家光が作らせたんだってさ。
14kmも続く、それはもう長い石垣だったんだから！
この工事にはね、なんと全国の60ものお殿様たちが、駆り出されたんだ！
家光公はね、お殿様たちに「あんたはこの場所の石垣を作んな！」って、場所を割り振って、自分たちのお金で石垣を作らせたんだとさ。これってね、ただ道を整備しただけじゃないんだよ。「幕府に逆らえないようにしてやる！」っていう、将軍様の賢い考えだったんだねぇ。
今の虎ノ門のすぐそばに、そんな昔の「お殿様を支配した跡」が残ってるってんだから、びっくりだろ？
文科省の敷地の中に、こっそり公開されてるこの石垣、目立たないけど、実はとんでもなく大事な歴史の場所なんだからね！
日本で最初の法務大臣、そのお気の毒な話
1868年、時代が進んで明治時代になって、新しい政府ができたんだ。法律だの、お巡りさんの仕組みだのを、一生懸命作った中心人物が江藤新平って人さね。
この江藤新平さん、日本で初めての法務大臣みたいな役職に就いたんだよ。
でもねぇ、政治の世界ってのは、力があるだけじゃダメなんだねぇ。江藤さんは、お仲間との争いに負けちゃって、役職を追われちまったんだ。で、最後は自分の故郷、佐賀で、反乱を起こしちまうんだよ。
その後にね、逃げてる途中で捕まっちまうんだけど、皮肉なのは、自分が作った「指名手配写真」ってやつが、捕まるきっかけになっちまったってんだから！
自分が作った仕組みで、自分が捕まるなんて、なんともお気の毒な話だけど、法律が力を持つようになった時代の、象徴みたいな出来事だねぇ。
読売新聞とプロ野球の、まさかのお話！
読売新聞って聞くと、今じゃあ、とんでもなくデッカい新聞社ってイメージだろ？ でもね、その始まりは1874年、虎ノ門の片隅で、たった200部の新聞を刷ったことから始まったんだってさ！
関東大震災だの、いろんな大変なことがあって、新聞が出せなくなりそうになった時、あるとんでもない事件が、全部を変えちまったんだ。それが、1923年の虎ノ門事件さ！
当時の天皇様（昭和天皇のことだよ）が狙われちまうっていう、それはもう大事件が起きて、政府の偉い人たちがみんな辞めることになっちまったんだ。警備の責任者だった正力松太郎さんも、責任を取って辞めさせられちまったんだがね。
ところがね、この事件がきっかけで、正力さんは新聞の世界に飛び込むんだ！
ボロボロだった読売新聞を立て直して、さらにその後に、あのプロ野球チーム、読売巨人軍を作ったんだから、すごいもんだねぇ！
力道山の試合にみんな夢中になった、あの街頭テレビも、正力さんが頑張って普及させたんだよ！
もしこの虎ノ門事件がなかったら、日本の野球も、テレビも、今とは全然違うものになっていたかもしれないってんだから、面白いもんだねぇ！
あの高いビルがズラリと並ぶ虎ノ門の足元に、石碑だの、石垣だのがひっそり残ってる。
そこにはね、あんたたちが普段気にも留めないような、でも確かにそこにあった、日本の大きな「分かれ道」になった出来事たちが、静かに眠ってるんだよ。
どうだい、虎ノ門の街が、ちょっとは面白く見えてきたかい？
普段歩いてる街にも、面白い話がいっぱい隠れてるんだから、たまにはおばあと一緒に、ぶらぶら歩いてみるのもいいもんだよ。
【虎ノ門遺址史跡】港区虎ノ門1-1-28
【江戸城外堀跡石垣】千代田区霞が関3-1-2
【江藤新平君遭難遺址碑】千代田区霞が関3-8-1
【新聞創刊の地】港区虎ノ門1−2-7
◯最寄り駅はすべて 東京メトロ銀座線「虎ノ門駅」
山田風太郎『人間臨終図鑑』(徳間書店)
