地下鉄の父 Vs.鉄道王 地下鉄開通物語

確かに地下鉄は面白い

『絵本で地下鉄道というものを見て、これもやはり実利的な必要から案出せられたものではなく、地上の車に乗るよりは、地下の車に乗ったほうが風がわりで面白い遊びだから、とばかり思っておりました。』

太宰治は、『人間失格』にこう著しています。

地下鉄は、便利な移動手段であると同時に、人の好奇心や想像力を刺激する存在でした。東京の地下には壮大な物語が眠っています。

早川徳次の夢と五島慶太の野望

銀座線は、理想を貫いた早川徳次と、拡張を狙った五島慶太の対立から生まれた、日本最初の地下鉄です。

銀座線は1927年、浅草から上野まで2.2kmの区間で開業しました。
地下鉄の父と呼ばれる早川徳次が描いたのは、都市に血管のように線路を張り巡らせ、東京を便利で住みやすい街にするという構想でした。銀座や新橋へ地下鉄を通すことは、彼にとって都市の未来そのものでした。

地下鉄誕生は、当時の人々にとって驚きでした。早川は街の可能性を信じ、銀座線を築くことで、東京に新しい道を描いたのです。

同じ頃、東急の社長で「鉄道王」と呼ばれた五島慶太は、渋谷と新橋を結ぶ東京高速鉄道を推進していました。勢力拡大を狙い、早川の路線との接続を構想しますが、早川はこれを断固拒否します。
理想と野望。二人の意地が、地下で真正面からぶつかりました。

五島は株を買い集め、会社乗っ取りを仕掛けます。政治家や財界を巻き込む攻防の末、1939年、浅草から渋谷まで銀座線は全線開通しました。早川は退陣しましたが、地下鉄の構想そのものは東京に深く根付きます。

戦時中、鉄道は国の管理下に置かれ、銀座線は帝都高速度交通営団、現在の東京メトロへと引き継がれました。五島の野望はここで途絶えることになります。

この対立は、東京の地下鉄が単なる交通網ではなく、都市の未来像をめぐる思想の産物であったことを物語っています。

夢の重なりと地下の音

かつて対立した二人の構想は、現代の地下鉄で一本につながっています。

時は流れ、2020年に虎ノ門ヒルズ駅が誕生しました。日比谷線は北で東武線、南で東急線と直結しています。
東武は早川徳次の恩師・根津嘉一郎が築いた路線であり、東急は五島慶太が築いた私鉄王国です。

交わらなかった二人の夢は、一本の地下鉄として、今も東京の地下を走っています。

2027年は地下鉄誕生から100年の節目です。2028年は、幼い日に東京の地下鉄に想像を掻き立てた太宰治の没後80年。

地上では虎ノ門に高層ビルが並びますが、地下には先人たちの構想と情熱が息づいています。

銀座線に乗るとき、スマホを閉じて耳を澄ませてみてください。電車の音の奥に、熱い足音が響いているかもしれません。

それは、東京という街を作ろうとした昔の偉人たちの、消えることのない情熱の響きです。